За что дали Нобелевку по медицине? Объясняем просто

За объяснение того, как клетки тела чувствуют недостаток кислорода и как этот механизм можно использовать для борьбы с опухолями

Лауреатами Нобелевской премии по физиологии и медицине в 2019 году стали двое американских ученых и один британец: Уильям Келин, Грегг Семенца и сэр Питер Рэтклиф. Начиная с 1990-х, они независимо друг от друга исследовали то, как клетки реагируют на кислород и его отсутствие, пишет N+1. Нобелевку им дали за понимание того, как клетки человеческого тела чувствуют недостаток кислорода, как они с этим справляются и как это можно использовать для борьбы с раком и другими болезнями, поясняет «Медуза».

Работа всех трёх лауреатов сводится к открытию и изучению механизма борьбы с гипоксией. Они выяснили, что в клетках животных есть механизм, который включает набор специализированных генов, улучшающих снабжение кислородом. Грегг Семенца открыл «фактор, индуцируемый гипоксией» (HIF), который состоит из двух разных белков. Во время гипоксии оба белка проникают в ядро клетки, находят на ДНК нужные участки, присоединяются к ним и включают работу генов, которые позволяют клетке «дышать».

Почти все болезни, которые входят в список самых частых причин смерти в мире, имеют отношение к гипоксии. Например, раковые клетки «взламывают» механизм ответа на гипоксию, чтобы потребить как можно больше кислорода. Уже идут десятки исследований препаратов, механизм работы которых основан на выключении фактора, индуцируемого гипоксией с помощью специальных ингибиторов. Фактор — это «мишень», на которую должны действовать все эти лекарства. Таким образом пытаются лечить глиобластому, рак груди, плоскоклеточную карциному и другие виды рака.