Учёные заставили крыс водить маленькие автомобили, чтобы проверить их способность к обучению
Kelly Lambert / University of Richmond
Неврологи пришли к выводу, что вождение расслабляло крыс и они даже получали удовлетворение от сложной работы
Крысы научились водить крошечные машины, которые сделали для них неврологи из Университета Ричмонда. Учёным уже было известно, что грызуны могут научиться распознавать предметы, нажимать на кнопки, чтобы получить тот или иной результат, и пробираться по лабиринтам. Об эксперименте сообщает New Scientist.
Келли Ламберт из Университета Ричмонда и её коллеги задавались вопросом, могут ли крысы научиться более сложной задаче — управлению транспортным средством. Оказалось, что мозг грызунов ещё более гибок. Результаты исследования могут быть использованы для понимания того, как изучение новых навыков снимает стресс и как неврологические и психиатрические состояния влияют на умственные способности.
Учёные построили машинку из прозрачного пластикового контейнера для еды с тремя медными решетками, выполняющими функции рулевого колеса. Когда крыса стояла на алюминиевом полу и сжимала лапки медными прутьями, они замыкали электрическую цепь, которая толкала машину вперед. Прикосновение к левой, центральной или правой полосе направляло колёса в разные стороны. За успешный старт крысам давали еду, в итоге 6 самок и 11 самцов научились водить машину на прямоугольных аренах размером до 4 м².
Обучение вождению расслабляло крыс: исследователи оценили это путём измерения уровня двух гормонов: кортикостерона, маркера стресса, и дегидроэпиандростерона, который противодействует стрессу. Это открытие перекликается с предыдущей работой Ламберт, которая показывает, что крысы становятся менее подверженными стрессу после того, как они справляются с такими сложными задачами, как выкапывание закопанной пищи. Грызуны, как и люди, получают удовлетворение, когда совершенствуют новый навык.
Также команда обнаружила, что крысы, которые были водителями, менее подвержены стрессу, чем крысы, которые ездили в качестве пассажиров в автомобилях с дистанционным управлением.
