Компания Брэнсона Virgin Orbit планирует первую в истории частную космическую миссию на Марс

Компания Ричарда Брэнсона Virgin Orbit планирует запустить несколько малых исследовательских спутников-кубсатов на Марс уже в 2022 году. Программу реализуют в партнёрстве со стартапом SatRevolution, и это будет первая в истории частная космическая миссия на Марс.

По плану Брэнсона, микроспутники выведет на орбиту ракета LauncherOne, которая разработана Virgin Galactic, и они достигнут Марса примерно через два года, в 2024. Спутники останутся на орбите Марса и будут делать с неё фотографии, анализировать атмосферу планеты и попытаются найти следы воды на поверхности. Другие подробности миссии пока не раскрываются.

Состояние британского миллиардера Ричарда Брэнсона Forbes оценивает в $4,1 млрд. Пару дней назад стало известно, что Boeing вложит в его компанию Virgin Galactic $20 млн, они пойдут на развитие космического туризма. Virgin Galactic, если всё пойдёт по плану, станет первой публичной компанией, занимающейся коммерческой организацией космического туризма. Это произойдёт уже в конце 2019 года благодаря сделке слияния с Social Capital Hedosophia. Сделка позволит как можно скорее организовать туристические полеты в космос.

Правда, Virgin Galactic уже несколько лет назад начала продавать полёты для туристов в космос. Билеты на корабль за $250 тысяч уже забронировали около 800 человек. Полёта годами ждут Брэд Питт, Анджелина Джоли, Леди Гага, а Стивен Хокинг так и не дождался.