Пение птиц успокаивает белок

Крики хищных птиц пугают белок, а звуки голосов певчих птиц успокаивают и заставляют вернуться к своим делам

Крики хищных птиц пугают белок, а звуки голосов певчих птиц успокаивают и заставляют вернуться к своим делам, выяснили учёные из Оберлинского колледжа в США. Своё исследование они опубликовали в журнале PLoS ONE.

Исследователи выяснили, что белки убегают или замирают при звуках крика хищной птицы, но когда слышат певчих птиц — успокаиваются и возвращаются к своим делам. Учёным уже было известно, что белки прислушиваются к хищникам, чтобы оценить опасность, но раньше не было ясно, ориентируются ли они на других животных, чтобы понять, что вокруг всё спокойно.

Учёные предположили, что животные, которых обычно едят хищники, могут оповещать друг друга об опасности, даже если принадлежат к разным видам. Исследователи Оберлинского колледжа в штате Огайо в США изучили поведение 67 серых каролинских белок. С каждой белкой они взаимодействовали на расстоянии не меньше 164 м от предыдущей белки: это радиус «домашнего» участка белки, так учёные могли рассчитывать, что они тестируют каждый раз новое животное. Они устанавливали динамики на деревьях и включали крик хищной птицы — краснохвостого сарыча.

Спустя полминуты после окончания короткой записи хищника белкам включали либо шум леса без птичьих песен, либо запись пения птиц тех видов, которых тоже едят сарычи.

Оказалось, что те 28 белок, которым после сигнала опасности включали пение птиц, вели себя гораздо спокойнее, чем те, кто просто слышал звуки леса. Учёные следили за тем, сколько раз белки оглядываются и как быстро возвращаются к своим делам.