Крымский астроном Геннадий Борисов открыл первую межзвездную комету в истории. Параметры движения кометы указывают на то, что она имеет межзвёздное происхождение. То есть прилетела из-за пределов Солнечной системы. В 2018 году с Земли обнаружили первый подобный объект, это был астероид 1I/Оумуамуа. Межзвездные кометы ранее не открывали, и Оумуамуа был единственным известным науке межзвёздным объектом.

К межзвездным относятся объекты, которые не связаны гравитацией с какой-либо звездой. Главным признаком «межзвездности» стала форма орбиты. Тела Солнечной системы обычно движутся по эллиптическим орбитам с эксцентриситетом меньше 1. Эксцентриситет — это степень отклонения орбиты от окружности, уровень её «сжатости». Так, на картинке ниже эллиптическая орбита с эксцентриситетом 0,7 нарисована красным цветом, параболическая орбита — зелёным, и гиперболическая орбита с эксцентриситетом 1,3 — синим.

Известно несколько десятков комет с гиперболическими орбитами, но их эксцентриситет отличается от единицы крайне незначительно — на сотые доли. Эксцентриситет орбиты Оумуамуа — около 1,2, он означает, что объект двигается по гиперболической орбите, прилетел из-за пределов нашей планетной системы и сейчас покидает ее. А эксцентриситет орбиты кометы Борисова превышает 3 — это уникальный показатель за всю историю наблюдений. Борисов с 2013 года открыл семь других комет.

Центр малых планет уже сообщил, что новый объект назвали в честь первооткрывателя — COMET C/2019 Q4 (Borisov).