Коров покрасили «под зебру», чтобы спасти от укусов насекомых. Помогло!
Tomoki Kojima et al. / PLoS One
Учёные нанесли на коров полоски и выяснили, что это помогает защитить животных от насекомых
Японские учёные выяснили, что если покрасить коров полосками «под зебру», животное меньше кусают насекомые. Эксперименты показали, что полосатых коров кусают вдвое реже, чем обычных. Исследование опубликовано в PLoS ONE, о нём рассказывает N+1. Авторы работы отмечают, что такой способ защиты коров от укусов может заменить опасные инсектициды и репелленты, и к тому же покраска коровы стоит недорого.
О том, зачем зебрам полоски, учёные думали со времён Чарльза Дарвина. Предполагалось, что полоски — это маскировка от хищников, также есть гипотезы о том, что полоски нужны для социализации или терморегуляции. Но сегодня считается, что они отпугивают насекомых. Чтобы это доказать, в прошлом году учёные одели лошадей в балахоны под зебр и наблюдали за поведением мух. Они выяснили, что полоски мешали летающим насекомым заходить на посадку. Полоски создают оптический обман — кажутся движущимися, и муха может подумать, что летит не туда. Она либо врезается в животное, либо улетает.
Сотрудники сельскохозяйственного центра Айти предположили, что полоски помогут и другим животным и провели такой опыт с коровами. Авторы заключили, что окрас «под зебру» — вполне эффективное средство защиты от насекомых.
Гипотезу о том, что полоски нужны для терморегуляции, учёные опровергли, тоже с помощью опытов: надев на бочки с водой полосатые и неполосатые шкуры разных животных. Оказалось, шкура зебр не охлаждает.
