Даже один удар по голове может вызвать появление в мозге клубков тау-белка — возможной причины развития болезни Альцгеймера и деменции. Это выяснила группа учёных из Швеции и Великобритании, их исследование опубликовано в журнале Science Translational Medicine.

Исследователи сравнили снимки мозга 21 добровольца, которые получали удары по голове, сделанные с помощью позитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ) со снимками 11 человек, у которых таких травм не было. ПЭТ позволяет увидеть трёхмерную реконструкцию органа или другого исследуемого объекта. Этим объектом был тау-белок — при нейродегенеративных он перестаёт нормально работать и сбивается в клубки. Они играют ключевую роль в формировании болезни Альцгеймера и деменции.

Работа учёных показала, что у людей, которые хоть раз получали сильную травму головы, есть накопления тау-белка в задней части мозга. Они присутствовали независимо от того, как давно случилась травма и насколько человек восстановился. Такие скопления раньше не обнаруживали у тех, кто перенёс удары всего раз в жизни.

До этого шведские учёные доказали, что черепно-мозговые травмы повышают риск деменции даже через 30 лет после их получения, их работа опубликована в PLoS Medicine. Также учёные описали изменения тау-белка у пациентов с хронической травматической энцефалопатией (ХТЭ) — это болезнь, которая часто развивается у боксёров или игроков в американский футбол из-за травм головы. Также в 2019 году ПЭТ мозга 26 игроков в американский футбол с симптомами нейродегенерации показала скопления тау-белка в областях мозга, ассоциированных с ХТЭ. У мужчин из контрольной группы, которые не переживали травмы головы, таких скоплений не нашли. Но в предыдущих исследованиях травмы не были единоразовыми.