8 ноября полиция заочно предъявила обвинения журналисту «Росбалта» Александру Швареву в вымогательстве и клевете. В апреле 2019 года в редакции издания проходили обыски, которые были связаны с делом, возбуждённым по заявлению бизнесмена Алишера Усманова. По версии следствия, Шварев в своих статьях приводил ложные сведения о миллиардере, а также вымогал деньги у бизнесмена Кенеса Ракишева.
«Открытые медиа» кратко вспомнили другие случаи, когда по жалобе Алишера Усманова на клевету из интернета или изданий удаляли неугодную ему информацию.
«У нас не было никаких расследований, ни больших, ни малых, касающихся Алишера Усманова», — говорил главный редактор «Росбалта» Николай Ульянов в разговоре с «Би-би-си». В апреле в редакцию пришли с обысками: адвокат издания связал следственные действия с уголовным делом о клевете, которое началось с заявления Усманова. Обыски в том числе прошли и дома у Александра Шварева, который на тот момент проходил по делу как свидетель.
Как рассказал главный редактор, оперативники искали материалы, в которых бы упоминался криминальный авторитет и вор в законе Шакро Молодой (настоящее имя — Захарий Калашов). С ним в том числе связаны несколько высокопоставленных сотрудников Следственного комитета, которые получали взятки и после были пойманы ФСБ. С какой именно публикацией «Росбалта» связаны следственные мероприятия — неизвестно. В редакции заверили, что писали про Усманова и Шакро Молодого только общеизвестные новости, которые были и у других СМИ.
В августе 2019 года Усманов выиграл суд против сайта Russian Criminal. В трёх статьях, которые миллиардер посчитал клеветой, говорилось о его связях с Шакро Молодым. Например, фамилия бизнесмена встречается в «прослушке» разговоров сотрудников СК, которые стали обвиняемыми по делу о взятке от криминального авторитета. Бизнесмен якобы был связан с «солнцевской ОПГ», руководителем которой считался Калашов. В то же время депутат Андрей Скоч добился от «Дождя» удаления статьи, где говорилось, что он также связан с Шакро Молодым.
В 2017 году Фонд борьбы с коррупцией выпустил самый известный свой фильм-расследование — «Он вам не Димон», посвящённый коррупционной империи премьер-министра Дмитрия Медведева. В материале утверждается, что миллиардер якобы пожертвовал связанному с Медведевым фонду участок с домом стоимостью 5 миллиардов рублей. В ответ бизнесмен заявил, что не передавал недвижимость, а обменял на принадлежавшую фонду территорию.
По итогу спора Усманов подал на ФБК и Алексея Навального в суд. Миллиардер потребовал удаления порочащих его материалов и публикации опровержений. Суд встал на сторону бизнесмена и постановил удалить «Он вам не Димон» из интернета, однако политик отказался это делать. Ролик до сих пор доступен на YouTube. Однако в отношении бывшего директора ФБК Романа Рубанова возбудили уголовное дело за отказ удалять видео, хотя оно загружено на личный канал Навального. Когда Рубанова включили в список розыска МВД, он покинул Россию.
Вместе с иском к ФБК Усманов вышел на новую для себя территорию: стал видеоблогером. Миллиардер записал ролики с ответами Алексею Навальному, где ответил на вопросы из расследования и обвинил политика во лжи. Как выяснил РБК, бизнесмен согласовывал свои действия, в том числе иск, с Кремлём. По информации «Би-би-си», ролик записывали по личной инициативе Усманова, а помогал ему шоумен и писатель Сергей Минаев. РБК также получил доступ к материалам, которые подтверждают слова миллиардера из ролика. В своём видео Навальный говорил, что бизнесмена судили за изнасилование и мошенничество. Но в документах, которые получили журналисты, указаны лишь наказания за мошенничество и взятку — речи об изнасиловании там нет.
Первым про обвинения Усманова в изнасиловании рассказал Крейг Мюррей, бывший посол Великобритании в Узбекистане. В его блоге вышла статья «Алишер Усманов — ужасный убийца, преступник, рэкетир и наркоторговец», где автор рассказал об «ужасном изнасиловании», которое совершил бизнесмен, ещё будучи на родине, и которое после тщательно скрыли. По данным РБК, в книге бывшего посла также упоминается изнасилование, но без прямой привязки к Усманову. После публикации материала сайт Мюррея отключили по запросу лондонской юридической фирмы Schillings, которая представляла интересы Усманова. В интервью The Guardian бизнесмен заявил, что все обвинения, предъявленные в 1980-х годах, были сфабрикованы.
Про изнасилование, якобы совершённое Усмановым, ещё в 1998 году писал экономический журнал «Деловые люди», обратила внимание «Медуза». Однако материалы сейчас недоступны, а в следующем номере издание опровергло эту информацию. Об этом же в 2004 году писал «Компромат.ру», но после также опубликовал опровержение: журналисты сделали это в обмен на отказ представителей Усманова идти в суд. Пиарщики бизнесмена вносили правки в статью о нём в «Википедии»: удаляли сведения про изнасилование. В те годы «МегаФон» не совсем удачно вышел на Лондонскую биржу, а одним из акционеров был Усманов.
В мае 2019 года из «Коммерсанта» вынужденно ушли два журналиста: Иван Сафронов и Максим Иванов покинули издание, по их словам, из-за решения акционера издания Алишера Усманова. В разговоре с «Ведомостями» представитель бизнесмена заявил, что тот «не вмешивается в редакционную политику и тем более не принимает решений по увольнению или приёму на работу журналистов». Несмотря на это, вскоре «Коммерсантъ» покинул весь отдел политики: более 11 человек признались в солидарности с коллегами и выступили против давления на прессу.
По словам журналистов, акционерам не понравилась статья про Валентину Матвиенко. В материале говорится, что спикер Совета Федерации намерена обсудить с Владимиром Путиным свой возможный уход. Её преемником источники назвали руководителя Службы внешней разведки Сергея Нарышкина. Акционеры «Коммерсанта» объяснили The Bell, что заподозрили авторов статьи в политическом заказе из-за отказа раскрыть источники и «нарушения стандартов».