Президент России Владимир Путин заявил, что ракетная двигательная установка, при испытаниях которой под Северодвинском погибли сотрудники «Росатома» и Минобороны, является уникальной, не имеющей аналогов в мире, пишет «Интерфакс». Новейшее оружие, по словам президента, обеспечит суверенитет России «на десятилетия вперёд».

«Сам факт обладания такими уникальными технологиями является сегодня важнейшей, надёжной гарантией мира на планете», — сказал Путин на церемонии вручения орденов Мужества, которые получили вдовы погибших сотрудников.

Президент заявил, что это оружие «призвано обеспечить суверенитет, безопасность для России на десятилетия вперёд, мир для наших детей». «На мой взгляд, важно, чтобы вы не просто получили награду за своих близких, а услышали слова искреннего сочувствия и соболезнования от лица российского государства и оценку того, что делали и сделали ваши близкие», — сказал Путин, отметив, что у погибших была «особая миссия», а не «рядовая работа».

Взрыв произошёл 8 августа на морском военном полигоне в акватории Белого моря под Северодвинском. «Росатом» сообщил, что при испытаниях в районе полигона «Нёнокс» в Архангельской области на морской платформе произошёл взрыв ракеты с радиоизотопным источником питания.

Инцидент сразу же сопровождался противоречивым информационным фоном. Одно было ясно — без жертв не обошлось. Погибли семь человек — пять сотрудников «Росатома» и двое представителей Минобороны РФ. Шестеро получили ранения.

Пострадавших при взрыве доставили в больницы Архангельска — и не сказали врачам, что пациенты облучены, писали BBC и «Медуза». Но потом с них взяли подписку о неразглашении. А в организме одного из врачей нашли радиоактивный нуклид цезий-137. Власти отрицали эту информацию.

Сразу после взрыва власти Северодвинска сообщали, что произошёл резкий скачок радиации в регионе. Но потом информацию с сайта удалили, заявив, что делом занимается Минобороны. Затем уже Росгидромет опубликовал отчёт об изменении радиационного фона. Ведомство признало повышение фона, но назвало обнаруженные в воздухе частицы «продуктами распада инертных радиоактивных газов». Однако радиационный фон возле двух понтонов, пострадавших от взрыва ракеты под Северодвинском, действительно превышал норму в несколько раз.

Кроме того, в России вдруг перестали работать несколько станций мониторинга радиации — сначала отключились станции в Дубне и Кирове, затем на Чукотке и в Алтае перестали работать ещё две станции. ООН опубликовала карту возможного радиационного заражения. Но российские власти объяснили сбой «проблемами с сетью и связью». Путин во время ответа на вопросы журналистов в рамках встречи с президентом Франции Эмманюэлем Макроном заявлял, что никакого повышения радиационного фона на месте аварии нет.

Сразу после инцидента, 13 августа, президент США Дональд Трамп писал в твиттере, что, по данным Вашингтона, взрыв имеет отношение к ракете «Скайфолл» (так в США называют крылатую ракету «Буревестник»). Путин позднее в августе признавал, что авария на полигоне под Северодвинском произошла в ходе работ над перспективными системами вооружений.

В конце августа CNBC приводил выводы из доклада американской разведки, согласно которым взрыв под Северодвинском произошёл во время неудачного подъёма со дна Белого моря ракеты «Буревестник», упавшей туда после неудачного пуска. В октябре в Госдепе США подтвердили, что придерживаются этой версии.

Как рассказали «Открытым медиа» в конце октября двое жителей посёлка и выходец из Нёноксы, военные уже третий месяц не проводят регулярную эвакуацию жителей, потому что после августовского инцидента испытания на полигоне не проводились. До инцидента военные примерно раз в месяц проводили эвакуацию. Для этого подавался специальный поезд, на котором людей увозили примерно на два часа и потом возвращали обратно.